Витамины – незаменимые питательные микроэлементы. Они не дают энергии, но жизненно важны для нормальной работы организма и поддержания здоровья. Для того чтобы получать различные витамины, следует питаться продуктами из всех групп пищевых продуктов: цельнозерновыми продуктами, фруктами и овощами, молочными продуктами, продуктами группы «рыба-яйца-птица-мясо», добавляемыми пищевыми жирами (например, орехи, семена, миндаль).

К сожалению, полностью восполнить дефицит витаминов только с помощью еды чаще всего не удается. Это может быть затруднительно даже если сбалансировать рацион питания и четко следовать предписаниям врача. Поэтому единственным способом избежать гиповитаминоза может служить прием витаминных комплексов.

Однако, перед тем как начать прием витаминов необходимо обязательно проконсультироваться с врачом. Необоснованное применение витаминсодержащих препаратов может привести к тяжелым побочным реакциям. Врач сможет определить, какие именно витаминов не хватает в организме и назначить соответствующие препараты.

При дефиците витаминов, например, после болезни рекомендуется принимать витаминные комплексы. Конечно, они не заменят естественные витамины, которые мы получаем с продуктами. Однако, помогут восполнить их дефицит.

• Витамин A (ретинол) – замедляет старение, необходим для роста волос, заживлении ран и работы иммунной системы. Также этот витамин необходим для остроты зрения, при его дефиците возникает «куриная слепота» - заболевание, при котором больной утрачивает способность видеть в темноте.
• Витамины группы B – к этой группе относят витамины B1, B2, B6, B12 и др. Они помогают избежать стресс и укрепляют нервную систему.
• Витамин С (аскорбиновая кислота) – этот витамин укрепляет иммунную систему, а также обладает мощными антиоксидантными свойствами.
• Витамин D – обеспечивает нормальный рост и развитие костей, поддерживает тонус мышц.
• Витамины E – замедляет процессы старения, поэтому по праву называется витамином молодости.

Витамины прежде всего содержаться в растениях, которые их образуют или накапливают. Наибольшее количество витаминов (каротина, B1, B2, PP, C) находится в ягодах – вишне, землянике и черной смородине. За ними следуют морковь, помидоры, апельсины, листья салата, яблоки, капуста белокочанная. При этом по количеству витамина С лидирует шиповник, однако он не содержит витаминов B1, B2, PP. Наибольшее количество каротина – предшественника витамина A, содержится в щавели и моркови, а витамина PP- в сливах.

Бытует мнение, что прием витаминов абсолютно безвреден. Однако, в ряде исследований было показано, что избыточный прием витаминов может серьезно навредить организму. Одно из исследований проходило с участием 3-х групп мужчин-курильщиков. Одной группе давали витамин E, второй каротин, а третьей – плацебо. У тех, кто принимал витамины в течение 5-8 лет повысился риск рака крови и сердечно-сосудистых заболеваний.

Имеются данные о негативном влиянии высоких доз витаминов на печень. Это касается жирорастворимых витаминов A, D, E, K, поскольку они могут накапливаться в печени. Перебор одних витаминов может привести к недостатку других. Например, известно, что одновременный прием железа и кальция мешает друг другу. Препараты железа рекомендуется принимать утром, а кальция вечером перед сном. Поэтому перед приемом витаминов следует проконсультироваться с врачом и следовать его рекомендациям.